Dann ist mir da die verhängisvolle Idee gekommen: Man könnte doch zum Beispiel folgendes formulieren:

@echo off
setlocal

set var=0
goto testexpr
:wstart
    echo %var%
    set /a var=%var%+1
:testexpr
if %var% lss 3 goto wstart

Das würde ein Verhalten simulieren, das gemeinhin von einer while-Schleifenkontruktion erwartet wird, aber um Größenordnungen schwerer zu durchschauen wäre. Wenn man jetzt die Variablensubstitution geschickt einsetzt, ist es vielleicht möglich, prinzipiell etwas wie das Folgende zu schreiben:

@echo off
setlocal

set var=0
%while% %var% lss 3
    echo %var%
    set /a var=%var%+1
%endwhile%

Das wäre schon wesentlich angenehmer. Zwei Variablen, um die Schleife zu begrenzen, irgendwo ein Ausdruck, der von "if" ausgewertet wird (%var% lss 3), der Rest wird zur Laufzeit geeignet ersetzt. Dazu wäre nur eine recht kleine Bibliothek notwendig, die am Anfang der Datei aufgerufen wird, und die nötigen Variablen definiert, sodass eine halbwegs strukturierte Möglichkeit zu Programmieren offenstünde. Ich schreibe ausdrücklich prinzipiell, weil mir das konkret nicht so elegant gelingen will (Man müsste einen Zeilenumbruch in eine Variable quetschen können, der zu bewertende Ausdruck sollte sinnvollerweise am Anfang der Schleife stehen, etc.). Fällt da jemandem was ein?

Ich weiß nun: es wird mir nie gelingen, die Variablensubstitution bei einem Zeilenumbruch in der Variablen nicht stoppen zu lassen.

das ist doch mal was feines - so lange gegruebelt und immernoch nicht VBS eingesetzt ?

Igitt: Basic! Nein, wäre unsportlich. Siehe:

http://www.stallman.org/articles/on-hacking.html