Alignment von Datenstrukturen

[Er1c]

Ich habe folgendes Problem:

Ich habe eine Klasse:

class foo
{
    char a;
    short b;
    ...
};

und ein char-Array mit Daten aus einer Datei.
In der Datei sind die Daten ohne besondere Ausrichtung,
versuche ich jetzt, über die Klasse auf die Daten zuzugreifen,
gibt es einen Fehler:

foo *a=(foo *)&data[100];
cout<<int(a->a); //kein Problem
cout<<a->b;      //die Daten sind um ein Byte verschoben

Gibt es eine Möglichkeit, die Ausrichtung so zu ändern, dass das funktioniert?
(Und zwar ohne char-Array anstatt dem short)

Und wie weise ich einem short am besten den Wert aus einem char-Array zu?

char foo[]={10,20};

short a=*(short *)&foo[0];   //funktioniert
short a=foo[0]*0x100+foo[1]; //funktioniert
ahort a=(short)foo[0];       //funktioniert nicht, a=10

[Er1c]

Problem gelößt

__attribute__ ((packed))

ist mein Freund