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Natürlich ist es bei Mail-Transfers über die gleiche Domain am günstigsten, aber ich hab auch bei verschiedenen Providern kaum längere Laufzeiten, als bei ein und demselben Provider.
Nur bei AOL habe ich so massive Probleme. Nicht immer, aber oft genug. Zumindest sende ich nichts mehr an meine Bekannten bei AOL, wenn das schnell ankommen soll.
Bei GMX und anderen Free-Mail-Anbietern kann es schon mal ein paar Minuten dauern, bis eine Mail mich erreicht, oder von mir dort ankommt. Hab dort aber noch keine Mail gehabt, die länger als 15 Minuten gebraucht hat.
Außerdem bekommt man doch ein Rückmeldung von dem SMTP-Server, wenn eine Mail gar nicht, oder zur Zeit nicht zustellbar ist. Wenn trotzdem eine Mail spurlos verschwindet, tippe ich eher auf falsch konfigurierten Spamfilter oder Virenscanner beim Empfänger.