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Wie im "echten Leben" (TM) ist natürlich auch die Wahl RSS/Mail bzw Forum/Newsgroup eine Geschmacksfrage.
IMO ist es nur sehr schade, dass es nicht einfach eine "Technologie" als Unterbau gibt, und dann der Rest je nach Geschmack mit einem Webfrontend erschlagen wird.
Newsgroups lassen sich mit den passenden Web-Readern viel besser lesen. Gmane oder Google haben schöne kombinierte Ansichten, in denen der Thread und das selektierte Posting zu lesen sind.
Platz für Werbung ist doch in jedem Posting vorhanden. Web.de hängt ja auch an jede Mail einen Anhang an.
Was heute RSS heißt, sind bisher die "announce" Newsgroups gewesen.
Die Entscheidung ob Push oder Pull könnte dann gleich mit der Wahl des Frontends erschlagen werden. Ach ja, bei vielen Newsgroup-Caches wie Leafnode läßt sich die Anzahl der zu holenden News pro Newsgroup beschränken.
Aber wie gesagt, es ist alles Geschmackssache. Ich komme mir nur regelmäßig als Dino vor, weil mit Usenet und Mailinglisten besser gefallen.
Und zum Thema IRC/IM: das sind IMO zwei völlig unterschiedlliche Dinge. Lediglich die Chaträume eniger IM-Systeme wie Jabber ähneln IRC. Die Zielsetzung ist aber doch eine ganz andere. Mal vom Umgangston im IRC abgesehen...